La plus belle prière de l'Eglise est l'offrande du Christ à son Père dans l'Eucharistie. Chaque jour, et spécialement le dimanche, I'Eglise renouvelle ce mystère et nous y introduit en nous invitant à écouter la parole de Dieu. Il est important de se préparer, avant la messe, à accueillir cette parole, par exemple en la lisant chez soi dans le missel, et de la méditer pendant la semaine afin de mieux s'en pénétrer. Certes, la Parole, nous la trouvons dans la Bible, mais quand nous l'ouvrons, nous nous demandons souvent: "Par où commencer ?" L'Eglise, comme une mère, ouvre chaque jour pour nous le livre des Ecritures. Elle nous propose un moyen très simple: prier avec les lectures du jour en nous unissant à toutes les communautés chrétiennes de par le monde et en vivant au rythme du temps liturgique.

Le lecteur trouvera, dans les encadrés de ce livre, plusieurs prières parmi celles que la tradition chrétienne privilégie, en particulier le "Notre Père". Il peut aussi engager sa foi, son espérance et sa charité dans des prières que l'Eglise appelle traditionnellement "actes" de foi, d'espérance et de charité.

L'Eglise prie comme Marie qui écoute à l'Annonciation; qui chante et proclame la joie messianique lors de la Visitation; qui enfante le Verbe fait chair; qui offre le Christ à son Père, lors de la présentation au Temple; qui intercède pour les hommes à Cana; qui, sous la croix, s'unit à l'offrande de son Fils et qui, au Cénacle, attend ardemment la venue de l'Esprit, parmi les Apôtres et les fidèles. Dans sa prière, I'Eglise suit le chemin que Marie a ouvert...

Souvent nous disons: "Que fait Dieu devant l'injustice ?" Il suscite des hommes et des femmes debout, des croyants saisis par l'Esprit, capables de se mouiller pour la justice, des êtres de pardon; il fait lever parmi les priants des milliers de saints et de témoins généralement inconnus, mais qui sont le "ferment dans la pâte".

Dieu ne nous exauce pas toujours comme nous le voudrions, mais tout ce que nous vivons lui tient à coeur. Il n'est pas conditionné par nos demandes. Il sait mieux que nous mêmes ce dont nous avons besoin avant même que nous le lui demandions.

Un homme devient adulte quand il est capable de reconnaître ses parents. Il commence à reconnaître tout ce qu'il a reçu des uns et des autres: en cela même, il mûrit, s'épanouit et devient capable de relations nouvelles.

La joie du chrétien est précisément de se tourner vers le Père avec un coeur d'enfant: un coeur ouvert et disponible à l'action de Dieu. Cette joie n'est pas sentimentale. Parfois le chrétien se sent dans l'incapacité de prier. Il est dans la nuit du doute ou celle du péché, et Dieu semble loin. Mais il sait que l'Esprit qui habite en lui par la grâce du baptême ne cesse de prier en lui, quelle que soit sa pauvreté.

La prière est un acte libre. Elle nous rend libres et disponibles au service. Elle nous change et, par là, change le monde. L'homme qui ne reconnaît aucun Dieu„ sinon lui même „ veut posséder et dominer. La prière met en nous "les mêmes sentiments que ceux qui furent dans le Christ Jésus" (Ph 2, 5). Elle nous fortifie dans l'amour et le témoignage. Elle nous envahit de la tendresse de Dieu pour les petits et nous pétrit de courage pour vaincre les forces du mal en nous et dans le monde.

Le monde a un besoin fou de cette tendresse et de cette force de Dieu. Qui les lui donnera? Ceux qui en brûlent de l'intérieur.

Extraits du Livre de la Foi, édité par les Evêques de Belgique.
© Conférence Episcopale de Belgique, Bruxelles, 1987.